Нина Пузанова Конструктор-оружейник Геннадий Никонов работал на заводе "Ижмаш" бок о бок с Михаилом Калашниковым. Сам Геннадий Николаевич называл себя потомственным оружейником. Он родился, вырос, окончил Индустриальный техникум и Механический институт в Ижевске, его родители, брат, сестры в разное время работали на этом же заводе. Свое первое подводное ружье он сконструировал, еще будучи студентом техникума. Первым серьезным изобретением уже в бюро перспективного проектирования, руководил которым создатель популярной в армии снайперской винтовки СВД Евгений Драгунов, стала высокоточная спортивная пневматическая винтовка, а самой запоминающейся - работа над самозарядным охотничьим карабином "Изюбр", который разрабатывался по специальному заданию к юбилею Леонида Брежнева. Брежнев любил охоту на крупного зверя, и "Изюбр" сделали под мощный натовский патрон. Этот карабин не пошел в массовое производство, он выпускался только для Кремля.
В 1978 году в возрасте 27 лет Никонов начал работу над автоматом под малоимпульсный натовский патрон. Главное ракетно-артиллерийское управление объявило конкурс на создание автомата нового поколения. В нем участвовали старейшие тульские оружейники и ижевская молодежь. Заказчики выдвинули жесткие технические условия. Автомат должен результативно стрелять и превосходить АК по эффективности в 1,5-2 раза, а для этого кучность стрельбы надо было повысить в 7-10 раз.
Образцы автомата Никонова многократно испытывались на заводе, семь лет проверялись в отраслевом НИИ. Было сделано 20 опытных образцов. Заключительный этап - войсковые испытания - автомат прошел в 1991 году в Кантемировской дивизии. В 1994 году ему присвоили индекс и утвердили официальное название "Абакан", так как это имя было девизом конкурса. В 1997 году АН-94 "Абакан" официально принят на вооружение Российской армии.
Главное отличие "Абакана" от "Калашникова" в том, что он выполнен по схеме со смещенным импульсом отдачи. У "Никона" три режима огня: одиночный, короткой очередью с отсечкой двух выстрелов и автоматический. Причем автомат сам регулирует скорость стрельбы. Пули вылетают так быстро, что отдача ощущается только после второго выстрела. Поразительна кучность боя, по которому он в полтора раза превосходит "Калашников" и в два раза американскую М-16. С 1998 года АН-94 "Абакан" производится на "Ижмаше" небольшими партиями.
Автомат Никонова - из поколения так называемого умного оружия. По оценке специалистов, "Абакан" не имеет аналогов в мире. Говорят, в Чечне за ним охотилась американская разведка. Сам конструктор при жизни считал, что "Абакан" можно разобрать, скопировать, но главный секрет оружия - принцип смещенного импульса - еще долго не раскроют. За серию разработок Геннадий Никонов стал лауреатом Государственной премии России, ему было присуждено звание "Заслуженный изобретатель".
Геннадий Никонов умер 14 мая на 53-м году жизни, на панихиде в день похорон почти все выступавшие говорили о его таланте, к счастью, реализованном, несмотря на бедность армии, которую давно нужно, но не на что перевооружать.
Ижевск
